W powszechnie dostępnych preparatach przeciwdziałających objawom przeziębienia często możemy znaleźć substancję czynną o nazwie pseudoefedryna. Tymczasem Europejska Agencja Leków (EMA) alarmuje, że jej stosowanie może prowadzić do wystąpienia niepożądanych efektów ubocznych, szczególnie tych o charakterze neurologicznym. Co więcej, nie każda osoba powinna korzystać z leków zawierających ten składnik.
Eksperci z Pharmacovigilance Risk Assessment Committee (PRAC), czyli Komitetu ds. Oceny Ryzyka w ramach Nadzoru nad Bezpieczeństwem Farmakoterapii, działającemu przy EMA, wyemitowali ostrzeżenie dotyczące stosowania pseudoefedryny. Z ich komunikatów wynika, że właśnie PRAC zaleca podjęcie konkretnych działań, które mają na celu zredukowanie ryzyka wystąpienia poważniejszych skutków ubocznych po przyjęciu leków zawierających ten składnik. PRAC to instytucja odpowiedzialna za monitorowanie i ocenianie bezpieczeństwa stosowania leków na terenie Unii Europejskiej.
Substancja aktywna o nazwie pseudoefedryna jest obecna w wielu lekach przeznaczonych na przeziębienie, zarówno tych na receptę, jak i bez. Jej główne działanie polega na skurczu naczyń krwionośnych znajdujących się w błonie śluzowej nosa oraz poszerzaniu oskrzeli. Dzięki temu efektowi obniża nasilenie objawów kataru, łagodzi ból gardła i znacząco ułatwia oddychanie. Pseudoefedryna znalazła zastosowanie w leczeniu dolegliwości wynikających m.in. z przeziębienia, alergii, zapalenia zatok czy kataru siennym.