W latach prohibicji w Stanach Zjednoczonych mafia naprawdę rozkwitła finansowo. Gangsterzy często sprzedawali nielegalny alkohol w podziemnych barach, gdzie rozwijały się również prostytucja i hazard. W tym czasie związki między przestępczością zorganizowaną a hazardem stały się nierozłączne dla opinii publicznej.
Dzisiejsze Las Vegas różni się od czasów kontrolowanych przez mafię, udostępniając wiele renomowanych i dobrze uregulowanych kasyn w całym mieście. Kasyna w Vegas są tak dobrze chronione jak kasyna online. Jednak w przeszłości nie zawsze tak było.
Przestępczość zorganizowana zapuszcza korzenie
Warto rozpocząć tym, że w 1910 roku Nevada zabroniła uprawiania hazardu, a w 1931 r. ponownie przywróciła tę rozrywkę na ulicach swojego stanu. A to sprawiło, że przestępczość zorganizowana zaczęła na dobre rozwijać się w Sin City. We wczesnych latach 40. Las Vegas składało się w sumie z kilku stacji benzynowych, lokali typu fast food i sklepów z automatami do gier.
Miasto wpadło w ręce mafii dopiero w 1847 roku, kiedy gangster Bugsy Segal zbudował tu pierwszy ośrodek gier hazardowych. Interes był wspierany meksykańskimi pieniędzmi z narkotyków od Meyera Lansky’ego, żydowskiego gangstera ze Wschodniego Wybrzeża.
Szefowie mafii w Mieście Grzechu
Bugsy Segal i Meyer Lansky wraz z włoskimi gangsterami Lucky Luciano i Frankiem Costello utworzyli Syndykat, czyli La Cosa Nostra. Pod koniec II wojny światowej macki La Cosa Nostra rozprzestrzeniły się po całych Stanach Zjednoczonych.
Bugsy Segal, po zaledwie sześciu miesiącach zarządzania kasynem Flamingo, został zamordowany. Z tego względu sprowadzono z podziemia nowych współpracowników, którzy mieli przejąć lejce i rozwinąć cały potencjał Flamingo. Niedługo po tym miliony dolarów z mafijnych pieniędzy były kierowane do kasyna Flamingo.
W połowie XX wieku Chicago Outfit Ala Capone i nowojorskie rodziny mafijne również miały swoje firmy w Las Vegas. Chicago Outfit prowadził trzy główne kasyna – Desert Inn, Riviera i Stardust. Ponadto, w latach 60. otworzyli też inne słynne kasyna, takie jak Golden Nugget, Fremont i Hacienda.
Warto zaznaczyć, że ostatnią znaczącą postacią mafii w Las Vegas w latach 70. i 80. Był Anthony „The Ant” Spilitro.
Jak działała mafia w kasynach Las Vegas
W latach 1940-1980 Las Vegas było postrzegane jako „otwarte miasto” dla wielu rodzin mafijnych w całym kraju. Turyści przybywali do Sin City, przyciągani grami hazardowymi, wspaniałym życiem nocnym i występami na żywo.
Mafia miała na liście płac przekupionych policjantów i stróżów prawa, którzy w przypadku incydentu zawsze odwracali wzrok. Kasyna były firmami gotówkowymi, dlatego łatwo można było „zgarnąć” część zysków z góry, zanim jeszcze zadeklarowano pieniądze podatnikowi.
Jednak zwiększona konkurencja między wieloma rodzinami mafijnymi oznaczała też kurczące się zyski. Z tego względu różne rodziny z całego kraju postanowiły zawrzeć umowę, na mocy której każda z nich miała otrzymać udział w zyskach z kasyn drugiej strony. Taka zagrywka prawie uniemożliwiła ustalenie, kto był właścicielem danego kasyna.
Powstanie biznesu Mega-Casinos
W 1966 roku ekscentryczny miliarder Howard Hughes nabył lokal Desert, a także wiele innych ośrodków hazardowych, wypędzając z nich mafiozów. Nastał początek ery, w której korporacyjne konglomeraty wyparły interesy mafii.
Pod koniec lat 70. Hughes zaczął ponosić ogromne straty i zdecydował się porzucić działalność kasynową. W tym samym czasie do miasta na krótki czas powróciła mafia, która ponownie przeprowadzała tam swoje interesy. Sielanka trwała do lat 80. – do momentu aż FBI aresztowało większość członków podziemia i skonfiskowało ich resorty w Las Vegas. Przy okazji oskarżono ich o uchylanie się od płacenia podatków i inne przestępstwa.
W 1989 roku deweloper Steve Wynn otworzył pierwszy mega-kurort w Las Vegas, pod nazwą Mirage. Las Vegas Strip zaczął doświadczać kolejnej transformacji, gdy stare kasyna ustąpiły miejsca ogromnym, nowym kompleksom.
Dzisiejsze Las Vegas
Dawno minęły czasy, kiedy gangsterzy powodowali strzelaniny z powodu pieniędzy, jakie zarabiano na prowadzeniu kasyn. Dzięki wspólnym wysiłkom agencji rządowych, takich jak FBI, hazard nie jest już kontrolowany przez mafię. Co więcej, każda wskazówka o powiązaniach z mafią wystarczy, aby kasyno straciło licencję na hazard.
Wniosek
Las Vegas, które kiedyś było zakurzonym, pustynnym miastem założonym przez kolejarzy i ranczerów, zmieniło się na zawsze, gdy rządy zaczęła sprawować przestępczość zorganizowana.
Jednak dzisiaj Las Vegas to centrum jednych z najlepszych kasyn na świecie. Mało tego, niejedno kasyno w Las Vegas oferuje też rozgrywki hazardowe w swoim kasynie internetowym. A jeżeli wstąpimy na www.listakasyn.pl, znajdziemy najlepsze kasyna online, jakie dzisiaj triumfują na rynku hazardu mobilnego. Ponadto, można też zgarnąć fantastyczne bonusy na darmową rozgrywkę.